Dream Talk

Qué Es Este Disco

Diez cortes, 36 minutos y 59 segundos, publicados el 5 de abril de 2024 en Wrecking Light Records, el sello propio que Tessa Murray y Greg Hughes abrieron en 2016 después de dos discos en Sub Pop. Es el sexto álbum del dúo anglo-estadounidense, tres años después de The Last Exit (2021), y el primero que nace de un método explícito: Murray anotaba sus sueños cada noche y, en el estudio, cantaba sobre frases en bucle que Hughes había grabado antes. La naturaleza repetitiva del bucle y del canto, ha contado ella, funcionaba casi como entrar en trance, y de ahí salieron las diez canciones.

El disco se escribió en el sur de Francia, en East Sussex y en Woodstock (Nueva York), y Hughes lo produjo en el estudio propio de la banda. La voz de Murray y la guitarra de Hughes siguen en el centro, pero el repertorio se ordena alrededor de dos polos: el pulso de «The Dream», el corte más propulsivo y el que enlaza directamente con The Last Exit, y la atmósfera de cine negro de «Crystal Blue» y «Turquoise Moon», donde reaparecen la huella de David Lynch y ese aire de crooner que la crítica les señala desde Strange Pleasures. En medio quedan «Today Is the Day», que abre con la guitarra de Chris Isaak en la cabeza de todo el mundo, «Faded Love» y los 1 minuto y 25 segundos de «What Is Real», el único corte que funciona como interludio.

Tres adelantos precedieron al álbum: «Secret World» (diciembre de 2023), «The Dream» (enero de 2024) y «Crystal Blue». El vídeo de «The Dream» presenta a Penélope Braithwaite, un personaje inventado por la banda que investiga un misterio de sueños repetidos en el pueblo ficticio de Reverwood (Sussex): la deuda declarada es con la novela de misterio y con El sueño de una noche de verano, de donde sale el verso que cierra el estribillo («we’re in a dream, and maybe it’s a dream within a dream»). El dúo presentó el disco en Barcelona y Madrid en septiembre de 2024.

Dónde Se Rompe el Consenso

Seis medios puntúan el disco y ninguno baja del 7: Clash y Spill Magazine le dan un 8 sobre 10, Under the Radar un 7,5, Mindies un 7,1, y OndaRock y CrazyMinds un 7. Nadie discute la ejecución ni el acabado. Lo que se discute es si el disco añade algo a lo que el dúo ya había hecho, y ahí las reseñas se dividen entre las que lo leen como un estado de ánimo y las que lo leen como una repetición bien hecha.

El reproche aparece con palabras distintas en cuatro de las seis. Under the Radar lo dice en la entradilla: al disco le faltan «the immediate hooks of previous albums» y funciona mejor entero que por canciones sueltas. OndaRock lo formula como un juicio de estilo y lo remata en la misma frase: «Dream Talk therefore adds little stylistically to what Still Corners have already put on record. But melodically it overflows». CrazyMinds lo aterriza en cortes concretos: hay fragmentos irregulares y ninguna pieza a la altura de «The Trip» o «Black Lagoon», aunque el nivel general se mantenga compacto. AllMusic, que puntúa con estrellas y bloquea a los lectores automáticos, describe el síntoma desde el otro lado: «At times, the mood is so sustained that the album resembles one slowly evolving song», y lo cierra reconociendo que, en sus mejores momentos, el disco «is an alluring reminder of the power of visions and fantasies from a group that’s mastered how to bring them to life».

La defensa no rebate el argumento: defiende el formato. Clash cuenta que tuvo que escuchar el disco varias veces con los auriculares puestos y en el sitio adecuado, y acaba leyéndolo como un viaje del que uno sale para respirar. Spill Magazine se queda con la sensación, no con las canciones: la pareja tiene «such a way of creating a vibe that stirs the soul in such a dreamy way, almost fever dream-like», como mirar un paisaje de desierto y ver espejismos. Mindies admite el mismo punto que Under the Radar y le da la vuelta: el disco carece del impacto inmediato de los anteriores, pero «recompensa al oyente paciente». Y en Francia, Sound of Violence zanja la discusión por arriba: el disco «permet à Still Corners de conforter leur position de maîtres de la dream pop».

El desacuerdo, por tanto, no es sobre la calidad sino sobre el propósito. Los seis medios oyen lo mismo —dream pop de producción impecable, voz de Murray intacta, arreglos que no estorban— y se separan al decidir si eso es un mundo propio que se sostiene escuchándolo entero (Clash, Spill) o un techo que la banda ya tocó antes (Under the Radar, OndaRock).

Las Cifras Que No Entran en la Tabla

De las doce reseñas registradas, seis medios publican puntuación: Clash 8, Spill Magazine 8, Under the Radar 7,5, Mindies 7,1, OndaRock 7 y CrazyMinds 7. Solo dos de esas seis están en la tabla de arriba, y el motivo es una regla de esta casa, no una duda sobre la cifra: una nota solo se publica si el verificador con el que construimos la web puede volver a leerla en su fuente, y los marcadores de Under the Radar, Spill Magazine, Mindies y CrazyMinds todavía no están integrados en ese verificador. Las cuatro cifras quedan aquí, con su enlace, y sus filas aparecen como «sin nota» hasta que el verificador las lea.

Las otras seis reseñas no puntúan de ninguna clase: Muzikalia, V13, Sound of Violence (que remite a las notas de sus lectores, que no son crítica firmada), Music News Monthly y Doncaster Free Press. AllMusic puntúa con estrellas y responde 403 a los lectores automáticos, así que no entra ni en la tabla ni en ningún recuento.

La Crítica en Castellano

Tres de las doce reseñas están firmadas en castellano: Muzikalia (19 de junio de 2024), Mindies (9 de abril) y CrazyMinds (9 de abril). Las dos últimas puntúan y con cifras casi idénticas: 7,1 para Mindies, 7 para CrazyMinds. Las cabeceras de referencia —Mondosonoro, Jenesaispop, Rockdelux, Dod Magazine, Efe Eme, Binaural— no publicaron crítica de este disco, que es lo habitual en esta escena y una de las razones por las que este proyecto existe.

Mindies hace el trabajo de contexto que el disco pide: sitúa a la banda en su discografía, cuenta de dónde viene el método de los sueños y deja el diagnóstico en una frase —«este álbum recompensa al oyente paciente»— que es exactamente el punto donde se separan las reseñas entusiastas de las tibias. CrazyMinds firma la crítica más exigente de las tres: reconoce el patrón reconocible de la banda, señala los cortes irregulares y compara con su propio catálogo en lugar de con el de otros, que es la comparación que aquí importa. Muzikalia lo lee en clave de continuidad: «un sexto álbum que nos transporta a un mundo onírico y fascinante».

Nuestra Nota: 7

«The Dream» es el mejor corte del disco y no es casualidad que sea el que más se parece a The Last Exit: cuatro minutos y 49 segundos con un estribillo que se puede bailar, algo poco frecuente en su catálogo reciente. «Crystal Blue» es la otra cima: ritmo sincopado, mar de fondo y una guitarra que hace lo que la banda sabe hacer mejor que casi nadie, sostener una melodía sin llenarla. «Faded Love» es la pieza clásica del repertorio —dream pop con sintetizador y nada más— y «Turquoise Moon» cierra con dos minutos y 53 segundos de crooner nocturno que justifican el disco por sí solos.

Lo que baja la nota es lo que las seis reseñas coinciden en señalar y ninguna discute: hay diez cortes y tres de ellos podrían no estar. «What Is Real» es un interludio de 1:25 que no aporta ninguna transición que el disco necesite, «Lose More Slowly» se queda en la idea de la que parte y «Let’s Make Up» suena a la versión educada de algo que ya han hecho mejor. The Last Exit tenía ganchos inmediatos; este disco tiene textura y oficio, que no es lo mismo, y pide la escucha entera para que se note.

El 7 reconoce un sexto álbum que no baja el nivel de una carrera muy estable y anota que, por primera vez, la banda ha elegido la atmósfera donde antes había canciones. Es un disco bueno y repetido: el mejor de sus discos para escuchar de principio a fin, y el que menos melodías sueltas deja.

Ficha Rápida

Escúchalo en Bandcamp.